Compost quality tests.
Este documento explica cómo realizar y entender las pruebas de calidad del compost para determinar su idoneidad antes de su aplicación. El compost es un producto natural, por lo que su composición puede variar según la materia prima, el proceso de compostaje y su madurez, afectando su calidad y utilidad.
Se describen diferentes tests químicos y biológicos para evaluar el compost. Los tests químicos incluyen medición del pH, contenido de sal (condición salina), y las formas de nitrógeno mineral (amonio, nitrato y nitrito). Estos parámetros ayudan a valorar la calidad del compost para uso general, agrícola en campo abierto, o en invernadero. Las interpretaciones de los valores se basan en directrices suizas y en referencias específicas para cada uso.
Por ejemplo, el pH ideal varía ligeramente según el uso, y el contenido de sal debe mantenerse en niveles adecuados para no dañar las plantas. La relación entre nitrato y nitrógeno mineral también es importante para entender la disponibilidad de nitrógeno en el compost. Los valores de estos parámetros ayudan a determinar si el compost es apto para diferentes aplicaciones.
Los tests biológicos incluyen el test de ensayos de trabajo en vitro con semillas de cress, en pruebas abiertas y cerradas. Estas evalúan la cantidad de nutrientes y la presencia de agentes que puedan afectar el crecimiento de las plantas.
Otros parámetros importantes que requieren análisis en laboratorio son el contenido de fósforo, potasio, magnesio, calcio y el contenido de carbono, pero estos análisis son más complejos y deben realizarse en laboratorios especializados.
Además, se explica la importancia de la humedad del compost, que debe estar en un nivel óptimo para mantener la actividad microbiana sin promover procesos anaeróbicos. Se recomienda realizar la prueba del puño para verificar la humedad: si la compost se desmorona, está muy seca; si se mantiene en forma, tiene humedad adecuada; si gotea agua al apretarla, está demasiado húmeda.
Finalmente, se menciona que para determinar el contenido de materia seca, se debe secar la muestra a 105°C durante un día. Con estos controles y análisis, los agricultores y técnicos pueden asegurar que el compost sea de buena calidad y adecuado para su uso en diferentes contextos agrícolas.
Compost quality tests. (en)
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Target countries: Switzerland
Key takeaways
- Compost quality varies based on feedstock, process, and maturity.
- Since compost is a natural product, its final composition and characteristics are different, making quality assessment essential before application.
- Chemical tests (pH, salinity, mineral nitrogen) are fundamental for determining compost quality.
- The interpretation of these parameters according to specific threshold values ensures the compost is suitable for general or horticultural use.
- Biological tests (open and closed cress tests) help evaluate compost maturity.
- These tests, conducted 7 days after sowing, provide insight into compost stability and suitability, especially in horticultural applications.
- Moisture content is crucial for microbial activity and compost quality.
- Simple tests like the 'fist test' help determine if compost is too dry, too wet, or properly humid, guiding necessary adjustments to prevent microbial stop or anaerobic conditions.
- Dry matter content must be measured at 105°C for accurate analysis.
- Dry matter influences the interpretation of other chemical parameters and overall compost quality assessment.
- Additional mineral nutrient content and carbon analysis require laboratory assessment.
- Parameters like P2O5, K2O, Mg, Ca, and carbon are vital for comprehensive quality but need specialized laboratory analysis and interpretation based on national guidelines.
Sources
- Compost quality tests. - - https://www.best4soil.eu/assets/factsheets/8.pdf
